De la noblesse Archiducale

Présentation de personnages, d'alliances, dialogues et intrigues se passent ici.
Lun Oct 19, 2015 10:03 pm

  • Derrière le hublot, la rotation constante du disque lumineux qu'était Erhaben pouvait donner le tournis. La Station était en orbite synchrone – il s'agissait après tout de l’extrémité de l'ascenseur spatial – mais ne bénéficiait de gravité que par le truchement de la force centrifuge. Il jeta un regard circulaire, s'arrêtant sur chacune des personnes l'accompagnant. Leur oreille interne semblait s'accommoder aisément de l'effet Coriolis si prompt à rendre malade sur ce genre d'installations. Il replongea dans son observation de la surface planétaire, presque quarante mille kilomètres plus bas. La couche de nuages effilochés tourbillonnant dans l'atmosphère laissant entrevoir les vastes étendues cobalt des océans, ponctuée par deux masses verdâtres. Breguen et Nassau, les deux continents principaux.

    Un léger toussotement le détourna de la vue. Il se retourna vivement, faisant face à celui ayant osé le déranger : un messager portant la livrée neutre du Palais des Murmures, essayant tant bien que mal de soutenir son regard inquisiteur – pas furieux, juste... perçant.

    « Votre vaisseau est prêt, Excellence », parvint à annoncer le messager en contenant sa voix.
    « Je vois », répondit l'homme après avoir maintenu le silence suffisamment longtemps pour gêner son interlocuteur. « Allons-y », conclut-il simplement de la même voix autoritaire. Son escorte le suivit sans qu'il aie besoin de préciser quoi que ce soit, s’engouffrant à travers l'écoutille en passant devant le messager, incliné en signe de révérence.

    Ils avancèrent dans les coursives en un parfait silence – si ce n'était pour le vrombissement des systèmes de ventilation – durant quelques minutes avant d'atteindre les passerelles d'embarquement. Le sas se trouvait, fort logiquement pour une section rotative, au sol. Il pouvait de même admirer, à travers l'acier hyalin composant certaines parties du plancher, le bâtiment lui ayant été affecté. Le vaisseau était allongé sans paraître émacié, ses courbes lisses pensées pour donner une impression de vitesse. Entièrement peint en un blanc brillant, il reflétait puissamment la lumière solaire venant se poser dessus, mettant en valeur le monumental bas-relief apposé sur ses flancs : les armes de la Noble et Fort Ancienne Maison de Leistung. Le Plus Ultra. Le yatch archiducal. Il ne se sentait pas flatté pour autant ; le prestigieux astronef lui avait été confié afin de porter l'image de puissance et d'exaltation du Domaine jusqu'à la plèbe constituant le reste des territoires de Varden. Le sas s'ouvrit sous lui, dévoilant un escalier en spirale – un homme de haut-rang tel que lui ne pouvait s'abaisser à passer par de simples échelles – qu'empruntèrent deux des gardes. Il les suivit quelques instants plus tard.

    ***


    La Station Diplomatique Centrale était un assemblage hétéroclite de modules d'origines diverses. Fruit d'un – rare et surprenant – effort conjoint des Sept Factions, la structure fut conçue comme un havre de paix où pourraient se rencontrer et dialoguer les représentants de toutes les nations civilisées de la galaxie, indépendamment de tout gouvernement. L'initiative avait, d'une façon tout autant surprenante, fonctionné : aucun incident majeur n'était à déplorer depuis sa création – à condition de ne pas considérer les occasionnelles rixes opposant citoyens de diverses factions comme incidents majeurs. Les services de l'Archiduc avaient demandés une Ambassade dès que celui-ci eut connaissance de la structure.

    Le Plus Ultra approchait à présent, joyau brillant sous les feux des projecteurs de guidage de la Station, s'avançant doucement jusqu'au dock lui ayant été affecté. Le temps sembla ralentir alors que le vaisseau était scanné par une multitude de senseurs, dans le but de détecter toute menace potentielle. Puis les portes s'ouvrirent. D'abord celles du vaisseau, puis celles de la station.

    L'Ambassadeur sortit de l'astronef entouré de son escorte. Les agents du service de sécurité de la Station les encadrèrent, puis les conduisirent jusqu'aux coulisses de l’Amphithéâtre, l'annonce du discours de présentation d'un nouvel acteur sur la scène universelle étant connue depuis quelques temps.

    Ça y était. L'achèvement d'une carrière. L’Ambassadeur monta quelques marches, s'installa avec suffisance derrière le pupitre, tandis que le mur derrière lui se paraît du même blason que le yatch – Écartelé au premier d'azur, semé de billettes, au lion d'or, armé et lampassé de gueules, brochant sur le tout ; au deuxième d'or, au léopard lionné de gueules, armé couronné et lampassé d'azur ; au troisième de gueules à la fasce d'argent ; au quatrième de gueules à deux lions passant l'un sur l'autre ; sur-le-tout écartelé, aux premier et quatrième de gueules à la bande d'or, et aux deuxième et troisième d'or au cor de chasse d'azur, virolé et lié de gueules ; sur-le-tout-du-tout de cinq points d'or équipolés à quatre d'azur ; un écusson de sable à la fasce d'argent brochant en chef ; un écusson de gueules à la fasce bretessée et contre-bretessée d'argent brochant en pointe. Il attendait que le rideau rouge le cachant des yeux du public de chefs d'États, de dirigeants et d'hommes de pouvoir se lève, chose qui se fit peu après. Il toisa l'assistance, s'éclaircit la voix et déclara :

    « C'est en la parole de mon Suzerain, Wilhem-Gregor de Breguen-Nassau, sixième du nom, que je viens à vous aujourd'hui. L'Archiduc a en effet jugé bon de requérir une Ambassade au sein de cette illustre Station, afin de défendre nos intérêts auprès de la communauté galactique ; et il est semble-t-il de coutume de présenter sa Nation lors de son affectation ». Il fit une légère pause, jaugeant l'hémicycle. Derrière lui, l'écran afficha une vue d'une planète habitable – et de toute évidence habitée. « Ceci », déclara-t-il, « est la planète que nous nommons Erhaben. Elle se trouve dans le système Naer, de la région Ronraneh. Elle fut colonisée par le Duché voisin de Phernos il y a de ça dix-huit siècles, sous la forme des Baronnies de Breguen et de Nassau – couvrant chacune les continents éponymes. Ces baronnies furent réunies par les liens du mariage, puis, au titre de récompense de la part du Duc de Phernos, élevées au rang de Comté. En 15.481 TSU, lorsque la flotte du Comte Otto IX de Breguen-Nassau sauva son voisin, il fut de nouveau élevé, devenant Marquis. Par le jeu des alliances, des hyménées et d'une inattendue traîtrise de la part de Phernos, notre patrie pu se hisser jusqu'à devenir un Duché de plein droit. Hélas », poursuivit-il après un hiatus d'effet dramatique, « blessé dans son honneur, Phernos, décida de raser les infrastructures de son si brillant voisin, renvoyant Erhaben à un niveau pré-spatial. Ce n'est qu'il y a cinq ans que nous avons pu retrouver un rang technologique supraluminique, et ainsi venir quérir une Ambassade céans ». Ses yeux, d'un bleu acier, firent un tour de la salle, fixant sévèrement chacun des dignitaires présents. « Nous venons en paix, mais cela ne veut pas dire que nous venons en victimes. Nous sommes vassaux des Hauts-Ducs, mais cela ne veut pas dire que nous ne sommes pas capables de nous défendre. Nous n'avons pour seul but que d'étendre notre Domaine, sans aucune effusion de noble sang. Nous espérons pouvoir trouver des amis parmi vous ». Un murmure parcourut la salle. « Au nom de Sa Sérénissime Majesté, Kaiser de Naer, Herrscher d'Erhaben, Protecteur du Domaine, Garant de la Nation, Archiduc de Breguen, Archiduc de Nassau, Archonte d'Hesse-Cassel, Duc d'Anhalt-Zerbst, Duc d'Heilbronn, Duc de Weisenau, Duc d'Ortenberg, Marquis de Passau, Marquis de Mindelheim, Marquis de Kriechingen, Marquis de Burgbrohl, Marquis de Breslan, Comte de Krian, Comte de Zell, Vicomte d'Usingen, Baron de Veldenz, Baron de Sayn-Altenkirchen, Baron de Rheineck, Baron de Justingen, Baron d'Elchingen, Freiherr de Bentheim-Limburg, Seigneur d'Ellwangen, Seigneur de Diepholz, Héros de l'Hégémonie, Grand-Chevalier du Fort Exalté Ordre de l'Étoile d'Erhaben, Souverain du Fort Honorable Ordre de Konrad le Brave, Souverain du Fort Illustre Ordre du Mérite de la Couronne, Souverain du Fort Distingué Ordre de la Concorde de Wenzel, Souverain du Fort Éminent Ordre de la Flèche, Souverain de l'Ordre des Océans, Commandeur de l'Ordre Archiducal d'Ivoire, Commandeur de l'Ordre d'Albrecht, Comte des Sciences Orbitales, Wilhem-Gregor Otto Pietyr Karl Franz de la Noble et Fort Ancienne Maison de Leistung ; je vous remercie de votre attention ».

    L’Ambassadeur salua la foule, referma sa serviette, et regagna les quartiers qui lui étaient attribués dans l'Ambassade nouvellement créée sur la Station.
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