Le pont principal du cuirassé
Ylpeys, acheté par le Conservatoire aux chantiers spatiaux némésiens, accueillait plusieurs dizaines d’officiers de haut rang. Tous se tenaient aux garde-à-vous de part et d’autres de la table stratégique, attendant que le Directeur Eero T. Sdano ait terminé son inspection. Le Directeur s’arrêta devant les officiers xoxoiens chargés de la liaison entre les forces iraéennes et xoxoiennes, regardant ces créatures poilues, aux babines dégoulinantes de bave. Et dire que ces animaux comptaient parmi les meilleurs combattants de la Corporation.
« Repos » dit le Directeur des Relations Extérieures. Cet homme, de classe Alpha Plus Plus, activa ensuite la table holographique, faisant apparaître une image tridimensionnelle de leur cible : Uran, planète-capitale de l’Empire Uranéen. Les concentrations militaires apparaissaient en rouge sur la surface de la planète, les mouvements des appareils de défense étant représentés par des traits bleus.
«Mesdames, messieurs, voici notre cible : Uran. Cette opération a pour objectif le démantèlement des centres de production de Venom de cette planète, ainsi que la neutralisation des divers traîtres de notre nation ayant été recrutés par ces Melrehns. » Le Directeur jeta un nouveau coup d’œil aux Xoxoiens, puis continua :
« Le Département des Relations Extérieures a fait appel à nos alliés xoxoiens afin d’éliminer le gros de la résistance ennemie, en échange de l’autorisation de piller la planète. Nos forces les suivront de peu, et investiront les principaux centres d’Uran. »Le Directeur s’interrompit, et laissa la place à l’amiral Tarja R. Kainen. Cette Omicron Plus, âgée d’environ soixante ans, dirigeait la IVe Flotte Auroraine.
« Mesdames, messieurs, voici nos objectifs : les xoxoiens devront neutraliser les quatre mille croiseurs d’interception melrehns constituant leur flotte de défense, puis nous débarquerons nos troupes sur la surface de la planète. Selon nos services de renseignements, les troupes ennemies au sol devraient être plus que réduites, c’est pourquoi seuls cinq régiments ont été mobilisés. Le lieutenant-colonel Fredrik K. Rasinen mènera nos opérations au sol, avec le soutien des bombardements de la Flotte. Nos forces spatiales seront-elles aussi réduites au strict minimum : nous privilégierons les appareils de fort tonnage afin de pouvoir, si nécessaire, procéder à des tirs de barrage sur les positions uranéennes. Cependant, nous compterons parmi nous une dizaine d’appareils de fabrication melrehn, dont un cuirassé de classe Khenrok. »Les discussions continuèrent ensuite plusieurs heures, des ordres furent donnés. Une base d’assaut fut installée à proximité d’Uran, de couteuses installations furent érigées. La Flotte se rassembla, et, plus d’un mois après le début des négociations avec les Xoxoiens, les forces armées corporatistes furent en place.
Les premières vagues d’appareils automatisés s’écrasèrent contre les défenses uranéennes,
encore et
encore. Quelques heures plus tard, les premiers rapports tombèrent sur l'
Ylpeys :
les forces xoxiennes avaient balayé la résistance melrehn, ravageant les défenses uranéennes. Peu après, la Flotte d'Intervention de l'OPEV, constituée des bâtiments iraéens,
se plaça en orbite de la planète-capitale uranéenne et ouvrit le feu. Les cuirassés de classe Palatin, l'Ylpeys et le cuirassé melrehn issu des usines thalaméennes bombardèrent les centres stratégiques du Cercle d'Uran, pendant que les bombardiers s'occupaient des positions sol-espace. Une fois plusieurs zones de débarquement dégagées, les troupes iraéennes furent largués sur la planète : vingt-cinq millions d'hommes, sans véritable soutien logistique, s'attendant à une victoire facile, prirent position non loin des divers centres de production de Venom d'Uran. Cependant, à peine eurent-ils commencé leur progression vers leurs divers objectifs que les troupes melrehns attaquèrent : jusqu'à présent dissimulées, les fourbes melrehns embusqués massacrèrent les régiments iraéens. Le lieutenant-colonel Fredrik K. Rasinen périt dès les premières attaques, laissant son contingent sans commandement centralisé. A bord de l'
Ypleys, on ne put que contempler avec effroi la débâcle.
Face à cet échec, le Conservatoire se résolut à lancer une nouvelle offensive, plus féroce, avec le déploiement des VIIe et XIIIe Armées Solariennes. Mais les préparatifs prirent plus de temps que prévu, et le rassemblement de plus de cent cinquante millions de soldats lourdement équipés, disposant d'un important soutien logistique, prit plusieurs mois.
Ce retard fut suffisant pour permettre à l'Empire Souverain de Némésis, membre de l'Organisation des Producteurs et Exportateurs de Venom, d'apprendre les volontés iraéennes. Nejmesia demanda à participer aux opérations au sein des Forces de l'OPEV, et leur soutien fut accepté sans réserves par les autorités de l'Organisation. Nejmesia dépêcha un important contingent dirigé par le général Aethius Jahovic, de la 21e Division Blindée
Mekelsburgh, secondé par l'amiral Vamos Fel, du cuirassé
MIN Alta Nejmesij.
Les forces de l'OPEV, sous le commandement némésien, utilisèrent la même base d'assaut. Des appareils leurres furent envoyés en reconnaissance, chargés de
tromper les systèmes de défense ennemis. La flotte némésienne prit ensuite son envol, et
anéanti toute résistance melrehn. Les cuirassés némésiens, soutenus par le
Shankari, cuirassé de fabrication thalaméenne, ouvrirent le feu de leurs multiples accélérateurs à plasma dès leur arrivée en orbite de la planète-capitale de l'Empire Uranéen. Une fois les défenses sol-espace neutralisées, les forces terrestres débarquèrent : alors que les deux armées iraéennes, commandées par le général Tero S. Kainen, investissaient en force les zones urbaines de l'hémisphère nord, à la recherche des traîtres iraéens, les forces blindées némésiennes furent déployés dans les vastes plaines de l'hémisphère sud, où leur rapidité et leur puissance de feu permirent d'écraser toute résistance melrehn.
Quelques semaines plus tard, les autorités uranéennes annoncèrent leur reddition inconditionnelle face à l'occupant némésien...
