Iuvenia, colonie serenaéenne, premier fruit de la colonisation de Serenae et merveille géologique et architecturale. Un seul super-continent, issu du complexe travail de la tectonique des plaques lithosphériques, et sculpté par les phénomènes météorologiques chaotiques. De grands gouffres créés lors d'une divergence séparant des pans immenses de terre ayant leur propre micro-atmosphère et remplis de nuages à la façon d'une mer. Un paysage montagneux et tropical, dû à sa position dans le système, le tout irrigué par deux énormes fleuves d'une largeur équivalente à cinquante kilomètres avec un débit de deux cent hectolitres par seconde. Cette planète, hostile à première vue, permit à Serena de démontrer ses capacités d'adaptations à divers environnements. Surpassant les fosses grâce à de gigantesques ponts construits sur plusieurs étages, bravant les fureurs imprévisibles de l'écoulement fluviatile avec des tunnels sous-marins en verre ultra-résistant. Des villes monumentales furent édifiées aussi bien dans le milieu montagneux, que dans les terres isolées, que sur le fleuves en s'inspirant quelques peu du modèle des gigafloats de Tessia. L'architecture sur ce monde, se distingue de celle de la planète mère de par l'importante présence végétale sur et dans les édifices, érigés selon des formes plutôt pyramidales droites et inversées afin de maximiser la place. Cependant, elle abrite également de vastes monuments aux formes surprenantes ayant de structures fractales tridimensionnelles abritant de belles et luxuriantes forêts tropicales. Les domaines privés des personnalités influentes, occupent de petits espaces, car ils sont souvent situés au sommet des plateaux culminants. Les découvertes techniques ont permis la construction de ponts résistants, aux allures de serpents aquatiques. Iuvenia par ailleurs accueille de prestigieuses écoles d'art et reste un centre majeur de recherche dans les sciences de l'art. Certaines d'entre elles ont même conçu diverses Académies des Sciences aussi bien sur Iuvenia qu'ailleurs, comme le célèbre Allector Mirus (Attracteur étrange) ou l'Académie de Serena. Mais elles ont également pensé d'autres édifices somptueux. En plus d'être un centre culturel important pour la Res Publica c'est aussi le monde de naissance de Sthenius actuel Princeps Maximus.
C'était donc l'endroit idéal pour accueillir dignement une rencontre diplomatique au sommet. Pour des raisons pratiques, et de sûreté, entre autres afin d'éviter les situations gênantes, la planète serait occultée et les yeux célestes de la RPSS activés. La prévention était de mise, les incertitudes dues aux erreurs aussi bien humaines qu'informatiques étaient de l'ordre du dix puissance moins deux mille sept cent trente quatre. Mieux valait prévenir que guérir, surtout pour l'occasion.
Spatioport de Serena
Deux rangées de gardes étaient placées à la sortie du vaisseau.
-Stirpatores ! Commença le commandant afin que ceux-ci se placent de manière conventionnelle, il continua en serenaéen. Pour notre Princeps Maximus ! Pour notre Princeps !
Ces derniers s'avancèrent, une femme, la directrice de l'institut d'études supérieures en Arts pluri-factionnels, les attendait :
-Bienvenue Princeps Maximus ! Bienvenue Princeps ! Je vous salue.
-Merci, nous vous saluons également. Tout est prêt ?
-Bien sûr, Princeps Maximus, tout est fin prêt, la finesse sera à l'ordre du jour, en accord avec les thèmes et les cultures.
-Parfait. Le reste des représentants de la Res Publica ne devrait pas tarder à arriver avant que tout ne commence. Veillez à m'informez dès lors qu'ils auront appontés.
-Oui, Princeps Maximus.
Celui-ci se retourna vers son acolyte.
-Mon cher Nicollelus, admirez ce paysage, cette beauté. Il ne manque plus que nos invités pour que le tableau soit parfait.
-Je suis d'accord avec vous Sthenius, cette toile sera largement réussie. Néanmoins avez-vous trouvé le moyen de gommer ces petites taches de graphite que sont les journalistes ?
-La presse est bien trop occupée par les nouvelles découvertes dans le cadran de Dareyn. Et puis si cela ne suffisait pas, j'ai invité le Sénat à remettre au goût du jour le débat sur l'affaire des courtisanes des rédacteurs en chef, cela devrait les occuper un long moment. Vous voyez notre peinture n'a pas de défaut. Nous pouvons mettre en œuvre son aspect définitif.
Le Princeps, Dux Maximus de son état, s'adressa alors au commandant des Stirpatores.
-Allez vous mettre en place. Et n'oubliez pas votre mission ici bas, nous comptons sur vous. Le Dux Magnus Calvinus arrivera bientôt, n'oubliez pas que mes ordres sont supérieurs aux siens. Il lui remit une barrette holographique. Grâce à ceci, vous êtes en mesure d'outrepasser ses ordres si vous les jugez dangereux, mais vous devrez vous adressez à moi ou à notre Princeps Maximus pour savoir ce que vous devrez faire. Si jamais il venait à abuser de son autorité, veuillez nous faire un rapport immédiat et nous le ferons traduire devant le Tribunal Suprême après avoir eu une preuve de sa culpabilité. Mais il n'y a aucune raison que cela arrive. Avez-vous compris ?
-Oui Dux Maximus Nicollelus !
-Allez-y !
Ce dernier s'en alla rapidement avec la troupe de Stirpatores. Ceux-ci seraient chargés de la sécurité lors de la rencontre. La femme revint annonçant tandis qu'elle marchait :
-Princeps Maximus le reste de la délégation serenaéenne vient d'arriver !
-Je vous remercie Andria. Allons à leur rencontre, nous devons finir de mélanger les pigments avant de nous mettre à peindre.
Cette délégation était composée de nombreuses personnalités venues des quatre coins de la Res Publica, parmi elles, des diplomates généraux, des sénateurs. On pouvait noter la présence de Braetus qui avait émis le souhait de participer à cette rencontre, il tenait particulièrement à s'entretenir avec les invités.
-Mesdames, Messieurs, nous avons peu de temps, nos yeux célestes ont repéré la sortie d'hyperespace de nos hôtes dans le système, il ne tarderont pas à arriver. Vous connaissez les enjeux de cette rencontre, j'en suis certain. Parlons de l'organisation, Andria, Braetus vous accueillerez avec nos diplomates généraux nos hôtes au Spatioport. Puis vous les guiderez au Senatus, afin de nous retrouver et commencer. Avez-vous bien compris ?
-Oui Princeps Maximus.
-J'ai également convié leur Ambassadeur sur Serena comme le veut le protocole. S'il accepte de venir il arrivera sous peu et je vous demande de l'inviter à accueillir la délégation de son Etat.
-Nous y penserons Princeps Maximus.
-Bien dans ce cas allez rejoindre votre poste, que la peinture commence.
Surface de Iuvenia
Le Senatus (Bâtiment du Sénat) a une forme pyramidale avec de grandes terrasses abritant une végétation variée. Sa hauteur et son emplacement permettent de surplomber la plus grande place de la planète celle de la capitale coloniale de Iuvenia : Chaldaea. Sthenius, Nicollelus et les autres représentants de la délégation étaient sur la terrasse en toge pourpre ornée d'une bande d'or. Le Princeps Maximus, lui, portait une toge en fils de lapis-lazuli et en fils de marbre rouge quant à Nicollelus il portait une toge en fils d'améthyste et de zircon. Face à eux, la place recouverte par l’œuvre temporaire d'un artiste, pleine de couleurs chaudes et aux formes abstraites. De chaque côté se trouvaient des Stirpatores en tenue d'apparat avec des armes conventionnelles fonctionnelles. Des minis canons à photons (comme ceux utilisés lors de l'inauguration de l'Académie) étaient disposés un peu partout dans la ville, ils écriraient avec une italique diplomatique des phrases lorsque les délégations sortiraient du Senatus pour se rendre à la Regia Major (Le Grand Palais). Les orchestres philharmoniques issus des écoles de musicologie de la planète interpréteraient diverses parades, et déjà entendait-on des musiques gais. Les spectateurs ayant réservé leur place entonneraient tel un chœur l'Hymne de Serena et celui de leurs invités. Des comédiens viendraient se joindre au cortège en improvisant des scénettes en s'inspirant des cultures des deux nations. Sthenius contemplait ce spectacle, en se disant que ses hôtes n'étaient pas au bout de leurs surprises. Fier de lui, tel un metteur en scène ravi par le travail des artistes, il déclara :
-Tout est parfait !
Spatioport de Iuvenia
Les spectateurs étaient répartis en deux rangées de chaque côté de la voie. D'autres Stirpatores en tenue d'apparat se tenaient prêts. Les diplomates généraux, Andria et Braetus patientaient sagement. Une voix dans le haut-parleur annonça alors :
-Mesdames, Messieurs, nos yeux célestes ont bien repéré la présence d'un vaisseau émettant une signature d'origine batuléenne. Nous entamons les procédures d'identification.
La voix s'arrêta, le suspense était à son comble, personne se savait s'il s'agissait du Directoire ou de l'Ambassadeur. Face au silence des responsables de la communication, le Princeps depuis la surface ordonna via un communicateur :
-Stirpatores ! En place !
La procédure serait la même dans les deux cas. Il ne restait plus qu'à attendre. On entendait déjà le chœur chantait de manière harmonieuse : « Ô Batulii ».