Texte pouvant contenir des scènes violentes ou inadaptées à un public jeune, comme souvent, n'hésitez pas à ne point le lire si ce genre d'écrit vous met mal à l'aise.
*Planète Xelia, temple de l’Aercanum, 30 Stelahn de l’année TSU 18 236.
Les festivités duraient déjà depuis plus de deux semaines dans le gigantesque temple Haelyen, centre de formation des croisées Extaliennes depuis plusieurs décennies déjà.
Bien que les interruptions de cette formation soient particulièrement rares, l’événement qui justifiait celle-ci l’était encore plus : La couronne de l’Empire venait tout juste de changer de propriétaire, pour la seconde fois seulement de son histoire, tout du moins, aussi loin que les données actuelles permettent de remonter.
Au cours de ces deux semaines, la grande majorité des nations Ducales avaient été invitées, à intervalles réguliers, à se joindre au peuple Extalien pour les festivités. De la célébration classique aux combats de gladiateurs dans l’arène bâtie près de la capitale pour l’occasion, en passant par des défilés et même, quelques exécutions publiques de criminels localement renommés, tout ce que l’Empire pouvait offrir comme divertissement fût proposé.
Aujourd’hui, pourtant, restait un jour plus spécial encore que les précédents. Cette fois-ci, l’intégralité des représentants de l’Ordre étaient non pas invités, mais convoqués, et à leur grande surprise, ils n’étaient pas les seuls : Des délégations Zetrans, de l’Héritage Zetran plus précisément, se trouvaient également au cœur du Temple, dans la salle dédiée au culte d’Arnor : lieu désigné pour la réunion.
Si l’ambiance religieuse générale du lieu pouvait déjà en déranger certains, les tenues des anciens membres du Bal Tel Haelia n’allaient en plus pas les aider à se sentir mieux : Chacun d’entre eux, à l’exception de l’Impératrice de l’Aube Rouge, était recouvert d’un voile noir recouvrant le haut du crâne et le dos, en descendant jusqu’à la pointe des pieds. Leurs visages, eux, étaient cachés par des masques d’acier noirs, sur lesquels on pouvait distinguer des phrases ou symboles gravés dans la couleur rouge, sans que cela n’ai de réel sens pour un étranger.
Soudainement, et ce avant que l’ambiance ne devienne trop froide pour le commun des mortels, un flash lumineux ébloui l’assemblée : Des spots de lumières s’allument simultanément dans la pièce, tandis que du plafond de la pièce descend le drapeau de l’Ordre de Selenyon, suffisamment grand pour cacher entièrement la statue d’Arnor lorsqu'il est enfin totalement déployé. Si qui que ce soit avait des doutes sur l’identité des organisateurs, les voilà parfaitement dissipés.
Quand finalement les yeux de tous se sont habitués à cette soudaine lumière, la première intervenante grimpe sur l’estrade, entourée, lorsqu'elle se trouve face au micro, d’un total de huit unités Valkyries : Deux d’entres elles bloquant les entrées Est et Ouest de l’estrade, en les verrouillant de leurs immenses boucliers d’acier, et les quatre restantes l’entourant avec des équipements moins imposants, pour ne pas bloquer la vision de ceux qui s’apprêtent à l’écouter.
La jeune Reine s’avance pas par pas vers l’audience, vêtue d’une tenue de cérémonie dans des teintes rouges et noires, puis commence à s’exprimer d’une voix douce et agréable.*
«-Chers membres de L’Ordre, Alliés Zetran , je me permet d’introduire cette cérémonie en m’adressant personnellement aux membres de ma Faction, dans un premier temps.»
*Quelques secondes plus tard après un léger éclaircissement de gorge, sa majesté d’Aëlrode pose ses mains vernis sur l’auditoire, son ton se voit soudain bien plus ferme et déterminé, son regard légèrement colérique, certainement pour accentuer le discours : *
«-Ducs et Duchesses de Varden, voilà bien des années que notre Faction est salie par des propos et des actes dégradants à son égard; de nombreuses nuisances répétés ont lieu à l’encontre de nos activités civiles ou militaires et ce même en plein cœur des territoires que nous sommes parvenus à conquérir par le passé.
Voilà bien longtemps que nous nous sommes laissés endormir par des pseudos principes, laissant les menaces proliférer comme des essaims d’insectes, des insectes qui aujourd’hui ont oublié ce qu’était la crainte, ce qu’était de NOUS craindre.
Qu’elles soient de notre Cadran ou d’un autre, ces menaces permanentes nuisent gravement à nos activités, au développement des Duchés émergents, et surtout à notre image, qu’elles ternissent de honte et de mépris, remettant en cause notre glorieux passé de combattants.
Il est grand temps de reprendre les armes, de revendiquer ce qui nous revient de droit, ensemble rappelons leur qui nous sommes, honorons notre héritage, faisons leur connaître ce qu’est la véritable puissance des domaines ducaux !
Qu’ils s’écrasent sur nos navires, qu’ils meurent sur nos défenses, que leurs mondes tremblent sous le feu de nos armes, l’écho de leurs cris résonnera par-delà les Cadrans. Ces insectes ne doivent connaître rien d’autre que la défaite, rien d’autre que la peur d’une mort certaine.
Qu’enfin ils apprennent, qui sont les prédateurs et qui sont les proies !
Par delà les étoiles de l’univers, nous citerons nos noms et nous entrerons dans la glorieuse histoire de nos aïeux! »
*Evidemment, le discours quelque peu.. Belliqueux, de la reine Aëlrodienne, provoque de nombreux applaudissements dans l’assemblée. Après tout, le sentiment exprimé dans son discours était partagé dans les rangs de l’Ordre depuis bien longtemps déjà, et à la grande surprise de certains observateurs, des Zetrans applaudissent également.
Profitant de son succès et de l’attention détournée sur le drapeau de l’Ordre par les projecteurs qui se focalisent dessus, la reine s’éclipse de l’estrade, remplacée par une autre tête couronnée à la chevelure bien plus dorée, l’Impératrice de l’Aube Rouge Saiwanolla Sharan.
D’une brève quinte de toux, la blonde obtient immédiatement le silence de l’assemblée, et dans un sourire étonnement amical, pour quelqu’un de sa lignée tout du moins, prend la suite de cette cérémonie.*
«-Comme l’a magnifiquement expliqué Aelys, l’Ordre traverse une période pleine de trouble.
Dû à notre manque de vigilance, et au mien tout particulièrement, des adversaires que nous pensions vaincus reprennent leur souffle, et ce d’une façon particulièrement notable.
La chute de nos rivaux principaux a détourné notre attention des autres ennemis de nos nations, et ceux que l’on jugeait à tort trop faibles pour un jour nécessiter notre intervention se sont suffisamment renforcés pour devenir un danger, pendant que l’Ordre dormait sur les lauriers de ses guerres passées.
L’Empire que je dirige s’est lui même trouvé dans l’incapacité de suivre convenablement l’évolution économique d’Aelden, et bien que notre expertise militaire surpasse encore celle des Empires plus jeunes, je crains que nous ne passions le point à partir duquel le nombre l’emporte sur la stratégie.»
*Reprenant son souffle, un instant, l’Impératrice promène son regard sur l’assemblée, jaugeant leurs réactions, forcément plus mitigées que lors du discours précédent.*
«-Il est grand temps d’inverser la tendance. Le point critique n’a pas encore été atteint, et il est encore possible de réagir, avant que ces mêmes ennemis ne se contentent plus de leurs activités de rapaces, et n’en viennent à des frappes aux conséquences plus regrettables.
Par conséquent... »
*Nouvelle pause, alors que, cette fois-ci l’une des unités Valkyries gardant l’entrée Est lève son bouclier, laissant plusieurs silhouettes grimper sur l’estrade à leur tour.*
«-Par conséquent, disais-je, l’ordre se dote de sang neuf.»
*Elle tend la main droite, par la suite, en direction de chacun des nouveaux arrivants : La Reine Aelys d’Aelrode, celui maladroitement surnommé Le Bouc, ainsi qu’Eolio Shinar, représentant du Duché d’Icaria.
Chacun d’entre eux se présente, brièvement, à l’assemblée, le Bouc ayant d’ailleurs un succès des plus notable, se retrouvant à être le seul qui provoque des rires et des applaudissements simultanément !
Rires, cependant, rapidement calmés, alors qu’une autre rangée de représentants se dirige vers les précédents, celle-ci provoquant une réaction bien différente : Lorsqu’ils s’approchent, chacune des unités Valkyries présente sur le chemin se met brièvement à genoux, l’Impératrice elle même inclinant le buste lorsque vient le moment de les annoncer.*
«-Mais les bas rangs de l’Ordre ne sont pas les seuls à se voir renforcés. En ces temps de changement, le Haut Conseil lui même se dote de nouveaux soutiens.»
*L’Impératrice recule finalement alors de quelques pas, alors que les nouveaux membres du conseil, eux, se rapprochent, après avoir imposé le silence à la salle par leur simple présence, et les annonce, un par un : *
-La Reine Noire Organia, à la défense des frontières Ducales, territoriales et politiques.
L’Empereur de Praxis Valérien Quod Magna, à la gestion des opérations offensives.
La Générale Valarya Sharan, à la diplomatie militaire.»
*Puis, elle s’avance de nouveau, se plaçant à la gauche de sa sœur cadette, un sourire étonnement visible au coin des lèvres, en contraste complet avec sa sœur en question qui, malgré l’annonce, n’a pas retiré son masque de fer.*
«-Et finalement, moi même, Impératrice Saiwanolla Sharan, pour remplacer ma mère, Melian Sharan, à la gestion de la diplomatie commerciale et politique.»
*Finalement, elle s’incline une seconde fois, cette fois-ci en direction de l’audience, laissant place à une nouvelle série d’applaudissements. Quelques pas, d’une étrange sonorité métallique, résonnent ensuite lorsque Valarya se dirige vers le bord de l’estrade. Alors qu’elle lève le bras droit, le silence s’abat de nouveau sur la pièce, offrant à chacun l’occasion de s’amuser des expressions surprise des Zetrans, probablement pas habitués à voir une foule entière alterner entre le vacarme et l’absence totale de bruit après un seul mouvement.*
«-Une telle montée en grade perdrait beaucoup de sa saveur si elle n’était point accompagnée de quelques festivités.
Il me semble que… »
*Pour ceux qui pourront l’apercevoir, malgré le masque, ses deux pupilles rouge sang se baladent, un instant, sur l’assemblée, s’arrêtant particulièrement sur les représentants présents de l’Héritage Zetran ayant pris la peine de faire le déplacement, en particulier sur Mal’Ganis, chargé des relations entre les deux Alliances depuis quelques décennies maintenant.*
«.. que je devrais commencer par l’annonce qui a conduits nos chers invités Zetrans jusqu’ici. A compter de ce jour, l’Ordre de Selenyon et l’Héritage Zetran sont officiellement des alliés militaires. »
*Moins intéressée que sa sœur aînée par les réactions de la foule, elle ne leur laisse, cette fois, que très peu de temps pour applaudir : A peine quelques secondes après sa déclaration, la lumière des projecteurs quitte l’estrade, dirigeant naturellement les regards des invités en direction du plafond de la pièce, à une hauteur similaire de celle à laquelle le drapeau de l’ordre fût déployé, plus proche cependant du centre de la pièce cette fois.
Deux trappes s’ouvrent alors, révélant dans un premier temps deux cordes, bien qu’il soit encore difficile de correctement apercevoir ce qu’elles retiennent.
Alors que la Générale claque des doigts, la surprise est bien rapidement révélée : Deux êtres humains sont poussés par ses trappes, leurs nuques reliées aux cordes aperçues l’instant d’avant.
Les deux individus sont bel et bien pendus au plafond, purement et simplement en train de s’asphyxier, devant une assemblée aux réactions.. mitigées.
Dans le choc du moment, cependant, un regard quelque peu curieux pourra rapidement constater qu’il s’agit là, si on en croit leurs attirails, de deux Thelios : marqués au fer rouge sur leurs fronts, respectivement du symbole représentatif de la SAF pour celui de gauche, et de celui de la LDC pour celui de droite.*
«-Et voici en guise d’offrande à cette Alliance naissante, les premiers spécimens des nuisibles dont il faudra se charger. »
*D’un signe de la main, relativement à l’abris des regards qui forcément se sont concentrés sur « l’offrande » quelques mètres plus haut, elle fait s’approcher une autre silhouette recouverte de la cape et d’un masque, se penchant alors sur l’estrade pour s’adresser à elle d’une voix plus basse.*
«-Envois la retransmission de mon petit présent sur Aqualia et Vahas.
-Soit. Je suppose qu’aucun texte n’a besoin d’accompagner ta déclaration..
-Non. Elle sera suffisamment claire.»